爱德华·托马斯

爱德华·托马斯（Edward Thomas, 1878—1917），全名菲利普·爱德华·托马斯（Philip Edward Thomas），英国现代诗歌的先驱之一，也是散文家、传记作家和评论家。托马斯的文学之路以写散文类作品开始，年仅19岁就出版了处女作《林地生活》（The Woodland Life），那时他还在牛津大学读书，结婚后，为养家糊口他不得不写大量的散文、游记、书评和传记，年纪轻轻的他很快就展现他在文学上的才赋，在写诗之前他就已出版很多本散文、传记和评论等作品。 1913年托马斯在伦敦结识弗罗斯特，因为志趣相投二人迅速结为挚友，1914年托马斯在弗罗斯特的鼓励下开始写诗，后来二人相互影响，弗罗斯特的名诗《未走之路》就是在托马斯的影响下写成的。托马斯和弗罗斯特都以口语写诗，而且在韵律上也很自然，诗中的托马斯常常是一位行走在英国乡间的旅人，以一种诗人特有的敏感仔细地观察乡间的一切，而且与大多数诗人不同的是他喜欢记笔记，通过笔记回忆过去并提炼成诗，《艾多斯托普》即是一例。 对托马斯的诗歌有重大影响的因素有两个：弗罗斯特的出现和一战的爆发，一战爆发那年也刚好是弗罗斯特鼓励爱德华·托马斯写诗的那年，托马斯虽不描写战场上的状况，但善于通过描写乡村的美好来衬托战争的丑恶，或者通过展现战争对乡村及其一切的影响来控诉战争。1915年7月托马斯顺利参军，参军后他仍继续写诗，却不幸死在战场。 托马斯的全部诗歌创作是两年多的时间里完成的，大多数的诗都是在他死后才得以发表，他在当时的影响虽然不及以W.B.叶芝、埃兹拉·庞德和T.S.艾略特为主的现代主义者，但在之后的一个世纪里他都不乏读者，托马斯·哈代、罗伯特·弗罗斯特、W.H.奥登、迪兰·托马斯、菲利普·拉金、泰德·休斯、德里克·沃尔科特和谢默斯·希尼等大诗人都是他的拥趸。他在20世纪英国诗歌的发展过程中占有重要地位，他诗中的现代性敏感在奥登和休斯等后辈诗人的诗中均有所体现。托马斯被休斯称为“我们所有人的父亲”。（吕鹏）